Wieluń : ville de 15 000 habitants en 1939.
Ville, chef-lieu de district (powiat) du même nom, voïevodie de Lódź (région)
( 60 km au nord de Czestochowa.)

 Population :

10 000 Polonais de confession catholique.
5 000 Polonais de confession judaïque, habitant principalement le centre ville.
(Egalement une minorité de confession évangélique.)

Activités :

Centre commercial au milieu d’un environnement agricole.
Nombreuses activités artisanales.

Un marché hebdomadaire a lieu chaque vendredi sur la place centrale. Les ruraux les plus éloignés y viennent en charrette avec leurs produits la veille.

Situation géographique :

Distance de Wieluń à la frontière allemande à vol d’oiseau : 16 km.
Une petite rivière matérialise la frontière : la Prosna (affluent de la Warta) Cette rivière à proximité de Wieluń fait moins de 2 mètres de large.
Le territoire est plat, agricole, seules éventuelles difficultés : des forêts et des marais.

Situation politique et militaire en septembre 1939 :

Aucune concentration de troupes militaires.
Pas d’usines d’armements. (Seulement une sucrerie)
Wieluń à la veille du 1^er septembre est une ville ouverte sans défenses.
La population est cependant peu inquiète. On s’habitue à la sirène de la mairie qui retentit parfois pour effectuer des
essais. (Elle a hurlé le 1^er septembre.)
La situation internationale est certes alarmante, mais, la Grande Bretagne et la France alliés de la Pologne se portent garants de sa sécurité.
Le gouvernement polonais convaincu de sa force se montre rassurant.

Wieluń : le vendredi 1^er septembre 1939 à 4 heures 45 du matin.

Sans déclaration de guerre, l’aviation allemande bombarde la première ville polonaise.
En rase-mottes, par vagues successives, avec précision, en toute impunité, avec des bombes explosives et incendiaires.

Première vague : sont écrasés sous les bombes:

Tout le centre ville, l’hôpital, l’église Farnèse du XVIIIème siècle, la synagogue du XIXème  Après dissipation de la fumée des incendies et de la poussière dues aux destructions, suivent d’autres bombardements.

Trois vagues suivantes :

A 7 heures, 10 heures et 14 heures pour achever les dévastations et pourchasser les habitants en fuite sur les routes.

 
Pourquoi Wieluń comme cible première ?

- C’est une petite ville, ouverte, sans défenses.
- Elle donne d’emblée un sentiment d’invincibilité aux assaillants.
C’est aussi dans la doctrine des nazis sur la « Guerre éclair » « Blietzkrieg » :
S’attaquer aux populations civiles, provoquer la panique parmi celles-ci, avec pour buts :  
- Désorganiser, paralyser les déplacements des forces de défense.
- Créer un choc psychologique sur l’ensemble de la population du pays.

22 août 1939 à Obersalsburg : conférence de Hitler.

Face à ses généraux, Hitler présente la manière avec laquelle il va conduire la guerre contre la Pologne.

(…) « La destruction de la Pologne est le but militaire. (…) Les centres visés sont totalement indifférents. Le vainqueur ne sera jamais interpellé, si ses menées étaient bien fondées. C’est pourquoi, il importe peu d’avoir le droit pour soi, mais plutôt d'obtenir la victoire. (…) Notre force c’est notre rapidité et notre brutalité. Gensis Kan a condamné à mort des millions de femmes et d’enfants sciemment, le cœur léger. L’Histoire ne voit en lui qu’un grand fondateur de nation. Ce que va déclarer la faible civilisation de l’ouest européen m’indiffère.

J’ai donné l’ordre et j’ordonne de fusiller chacun qui voudrait par un seul mot critiquer, que le but de la guerre n’est pas de détruire physiquement l’adversaire, mais d’atteindre les cibles désignées.

Dans ce but j’ai préparé, pour l’instant à l’Est seulement, mes détachements Totenkopf, leur donnant l’ordre de tuer sans miséricorde, sans pitié, hommes, femmes et enfants d’origine polonaise et de langue polonaise. (…) Soyez durs et sans égards, des acteurs plus rapides et brutaux que d’autres. »  

Unités allemandes ayant participé à la barbarie sur Wieluń :

I ère division, II ème régiment de bombardiers ; division Immelman.
Commandant : Oscar Dinort
Terrain d’aviation situé à : Nieder-Ellguth, distant de 55 km de Wieluń.

 
Ont participé également à cette barbarie :
Une escadre du 77 ème régiment de bombardiers située à Neudorf, dans la région de Opole.
Commandants : Gunter Schwarzkopff et Baier.

Vendredi 1 septembre 1939 :

Commençait le martyre de la Pologne, il sera le plus long de tous les pays européens : du 01/09/1939 au 08/05/1945.
Wieluń perdra en une seule journée 2 169 habitants et 75 % de son patrimoine bâti dont des constructions de caractère historique.
- La Pologne perdra 22% de sa population ; le plus important pourcentage de tous les pays. (France 1,3%)
- Il faudra attendre l’année 1970 pour que la Pologne retrouve sa population de 1939 : 35 millions d’habitants.

Samedi 2 septembre 1939 :

Ultimatum franco-britannique : les Allemands doivent regagner leurs bases.
Pas de réponse des agresseurs.

Dimanche 3 septembre 1939 :

La Grande Bretagne et la France déclarent la guerre à l’Allemagne.
La Grande Bretagne à 11 heures.

La France                à 17 heures.

A partir de la petite ville de Wieluń, la seconde guerre mondiale commence.